كان يعتقد أن السبب الأساسي هو وجود بعض العوامل الإلتهابية وكذلك بعض الخلايا المناعية التي تتسبب بذلك لكن الباحثون توصلوا إلى آلية واضحة.
مصدر الحكة هو نوع من البكتيريا الموجودة على السطح الخارجي للجلد تسمى العنقوديات الذهبية. تعمل هذه على إفراز بروتين معين (إنزيم) يسمى V8 يرتبط مع بروتين اخر (مستقبل) يسمى PAR1 قرب النهايات العصبية في الجلد مما يجعل الجلد أكثر حساسية لأي تنبيه خارجي حتى اللمس. وينتج عن ذلك أيضاً تحرر العديد من العوامل الإلتهابية.
أهمية هذا البحث أنه يمكن إيقاف تلك الآلية والتخلص من الحكة عن طريق حجب عمل البروتين PAR1 بأدوية ممعروفة وموجودة حالياً وتستخدم أدوية مانعة لتجلط أو تخثر الدم.
الدراسة تمت على حيوانات التجربة
من المعروف أن العنقوديات الذهبية هي بكتيريا موجودة بشكل طبيعي على سطح الجلد ولكن في حال وجود جرح أو خدش مع ضعف في جهاز المناعة فإنها تدخل للجسم وتتسبب بأمراض قد تكون خطيرة ومهددة للحياة