عملية التكاثر بحد ذاتها وإنتاج البويضة يحتاج إلى طاقة كبيرة وهذا يترافق عادة مع تغير في العمليات الحيوية بمافيها الإستقلاب أو الأيض وارتفاع مستوى الإنسولين
ولكن ارتفاع الإنسولين بشكل كبير يترافق أيضاً مع الإسراع في الشيخوخة aging
وفي دراسة على نوع من أنواع النمل وجد أن الملكة (والمعروف أنها تضع عدد كبير جداً من البيوض) يوجد لديها زيادة كبيرة في الإنسولين مع ذلك تعيش فترة أطول بكثير من العاملات فكيف ذلك؟
توصل الباحثون إلى أن الأنسولين يزداد من أجل المساعدة على إنتاج البيوض وكذلك الإستقلاب ولكن بنفس الوقت فإن الإنسولين عند ملكة النمل يقوم بتحفيز المبيض على إنتاج بروتين آخر يسمى ImpL2 يثبط قدرة الإنسولين على تسريع عمليات داخل خلوية تتسبب عادة بالشيخوخة
أي يكون هناك دورين للإنسولين بنفس الوقت: دور في الإستقلاب والتكاثر ودور في منع نفسه من إحداث الشيخوخة بتفعيل بروتينات معينة.
ومن الأمور الملاحظة عند الإنسان أن ارتفاع الأنسولين في الدم يترافق عادة مع نقص في العمر وخاصة ممن يعانون من الأمراض الاستقلابية
الدراسة تمت على نوع من النمل يسمى Harpegnathos saltator حيث تعيش الملكة لمدة 5 أعوام بين العاملات لفترة 7 أشهر
وهل تعلم أن هناك نوع آخر من النمل يسمى نمل الحديقة السوداء black garden ant حيث تعيش الملكة لمدة 30 عام بينما العاملات لمدة عام فقط
https://www.science.org/doi/10.1126/science.abm8767